Łódzki półświatek, nielegalne interesy i mroczna tajemnica sprzed lat.
Julia Bronicka nie daje sobie w kaszę dmuchać. Uwielbia szybkie samochody, prowadzi własną kawiarnię w centrum Łodzi, a nade wszystko wspiera Manię, swoją przyjaciółkę i wspólniczkę. Zwłaszcza, że posiadająca złote serce Mania ma wyjątkowy talent do wpadania w kłopoty: zaprzyjaźniona klientka powierza kobiecie tajemniczy pakunek i wkrótce potem zostaje zamordowana. W dodatku chłopak Mani jest ścigany za zabójstwo emerytowanego policjanta, a ona sama znajduje się nagle w centrum śledztwa.
Julia w trosce o bezpieczeństwo przyjaciółki postanawia na włąsną rękę rozwikłać zagadkę. Bo komu jak komu, ale policji nie wierzy ani trochę. Szczególnie, że nikt od dawna nie irytował jej tak bardzo jak dwójka wymuskanych, choć - trzeba przyznać - przystojnych funkcjonariuszy przydzielonych do tej sprawy, komisarz Kuba Karski i podkomisarz Tomasz Mielczarek. W relacjach tej trójki od początku iskrzy, ale czy zdołają się porozumieć, zanim będzie za późno? Śledztwo zatacza coraz szersze kręgi, a przeszłość ofiary kryje w sobie wiele tajemnic.

Chłodny, jesienny poranek. Łódzki park staromiejski, a w nim martwa nastolatka, której ciało ułożono na płatkach kwiatów. Śledczy Karski i Mielczarek szybko orientują się, że dziewczyna nie padła ofiarą przypadkowej zbrodni. Po tym, jak w jej organizmie wykryto śmiercionośną substancję, rozpoczynają skomplikowane dochodzenie.
Uwagę podkomisarza Mielczarka zaprząta jednak pewien problem. Jego dziewczyna Julia jest szantażowana przez znanego przestępcę i godzi się na współpracę. Kobieta nie wie jednak, że intryga, w którą zostaje wciągnięta, ma drugie dno.

Ogrodnik intryguje i zaskakuje. Odsłania też prawdziwe doświadczenia nastolatek. Skłania do refleksji nad życiem młodych, niedoświadczonych kobiet, o których ich matki nie mają pojęcia.
Czy możemy być pewni, że wszystko, co nielegalne, jest niedostępne dla naszych dzieci? Co łączy martwą nastolatkę z różą damasceńską? I dlaczego policjanci, żeby znaleźć zabójcę, muszą poznać dramatyczną historię miłości z gorącej Samarkandy?

Zapłata to wciągająca powieść o ludziach i ich wyborach, a także o sekretach, któe wyszły na jaw, ponieważ popełniono okrutną zbrodnię.

Dwie dziewczynki, Agata Górska i Justyna Lipiec, połączone traumatycznym wydarzeniem, zaprzyjaźniają się.

Dwadzieścia lat później: Mariusz Leśniak, prawnik, syn znanego warszawskiego adwokata, zostaje zamordowany w toalecie modnego klubu. Śledztwo w tej sprawie prowadzi para policjantów z wydziału zabójstw: Sławek Tomczyk i Agata Górska. Szybko okazuje się, że zabójstwo Leśniaka może mieć związek ze zdarzeniem sprzed ośmiu lat - śmiertelnym pobiciem pewnego studenta, ówczesnego chłopaka Justyny Lipiec. Ten fakt oraz nietypowe narzędzie zbrodni sprawiają, że Justyna staje się główną podejrzaną. Agata, rozdarta między lojalnością wobec przyjaciółki a poczuciem uczciwości wobec Tomczyka, wikła się w kolejne kłamstwa, spowalniając bieg śledztwa.

Co ukrywa Justyna Lipiec i do czego zdolny jest człowiek rozczarowany systemem, który miał go chronić? Czym jest sprawiedliwość i czy każdy zapłaci za swoje grzechy?